Để phân biệt dầu dùng cho mùa hè và mùa đông người ta dựa vào thông số độ nhớt SAE của Hiệp hội kỹ sư ô tô Hoa Kỳ cụ thể:
Theo các chuyên gia, xu hướng phổ biến hiện nay chuyển sang dùng dầu đa cấp dùng được cho cả bốn mùa đảm bảo khả năng bôi trơn của dầu nhờn và sử dụng hiệu quả động cơ, thiết bị.